Covid-19, cos’è la psico-pandemia e i soggetti che possono essere più colpiti
Il lockdown e le misure restrittive anticovid possono portare molti strascichi di natura psicologica ed emotiva non indifferenti. Tanto che è stato coniato il termine per indicare una serie di fenomeni, ‘psico-pandemia’.
Tuttavia, nessuno fino a oggi aveva ancora indagato gli effetti del lockdown sul funzionamento cognitivo, in particolare sulle proprie abilità mentali – come memoria, attenzione, concentrazione – nella vita quotidiana. Lo ha fatto lo studio ‘Cognitive and mental health changes and their vulnerability factors related to Covid-19 lockdown in Italy’ appena pubblicato sulla prestigoiosa rivista Plosone’, ricerca condotta da ricercatori dell’Università di Padova in collaborazione con l’Irccs Santa Lucia di Roma e cerca di rispondere proprio a questi quesiti.
Dallo studio è emerso, infatti, che “durante la fase finale del primo lockdown in Italia (dal 29 aprile al 17 maggio 2020) hanno partecipato all’indagine online 1215 individui ed è emerso come il lockdown abbia avuto un significativo impatto sul funzionamento cognitivo percepito, oltre che sul benessere psicologico – spiega la professoressa Giorgia Cona, coordinatrice della ricerca, del Dipartimento di Psicologia Generale dell’Università di Padova e del PaduaNeuroscience Center -.
“Durante il periodo di restrizioni ed isolamento le persone lamentavano maggiori difficoltà cognitive in attività della vita quotidiana che richiedevano attenzione/concentrazione, orientamento temporale e funzioni esecutive (come multi-tasking, pianificazione e gestione delle attività in casa). Abbiamo invece osservato – prosegue Cona – un miglioramento della memoria. Sono state infatti riferite meno dimenticanze durante il lockdown, probabilmente a seguito della riduzione degli impegni ed una quotidianità meno frenetica. Si è riscontrato inoltre un incremento nella severità e prevalenza di depressione, disturbi d’ansia e del sonno, ma anche alterazioni nell’appetito, libido e ansia per la salute: il 36% ha riportato sintomi ansiosi e il 32% sintomi depressivi durante il lockdown.“.
Ma quali sarebbero i soggetti più colpiti da questa psico-pandemia? “Le donne, i giovani (età inferiore ai 45 anni), gli individui disoccupati o chi lavorava da casa sono stati identificati come i gruppi di popolazione che più hanno risentito di questo peggioramento nelle abilità cognitive e nella salute mentale – dice Eleonora Fiorenzato, del Dipartimento di Psicologia Generale dell’Università di Padova e primo autore dello studio -. Inoltre, l’eccessiva esposizione ai mass-media per la ricerca di news relative al Covid-19 (‘infodemia’) o essere residenti in zone con altro tasso di contagio sono risultati fattori di rischio per disturbi depressivi e di tipo ansioso, anche con aspetti ipocondriaci. E interessante notare come le difficoltà cognitive correlassero con i disturbi psicologici: maggiore era il disagio psicologico esperito, peggiori erano le abilità cognitive percepite“.
A ben vedere, sia insegnanti che studenti, sono fra i soggetti maggiormente a rischio dato che con la didattica a distanza massiccia durante lo scorso lockdown, e le lezioni in presenza alternate a quelle a distanza del nuovo anno scolastico, il “lavoro da casa” non manca,
